31.08.2006 | Vino e dintorni
Caro, vecchio Sassolino
Di probabili origini romane, la città di Sassuolo fu nel XV secolo feudo degli Estensi prima e dei Pio di Carpi poi. Agli Estensi tornò nel Seicento, e dal 1640 divenne residenza estiva dei duchi. In epoche più recenti Sassuolo ha saputo trarre il massimo beneficio dai depositi di argilla della valle del fiume Secchia, nella quale giace, per diventare ai nostri giorni la capitale italiana e internazionale dell'industria ceramica.
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Non solo piastrelle
però. Sassuolo ha dato, infatti, il nome anche a uno dei liquori più
caratteristici e tradizionali della provincia di Modena e
dell'Emilia tutta: il sassolino.
Le origini del prodotto sono antiche, così come la storia di alcune
delle aziende della zona che continuano inalterata la produzione da
alcuni secoli. Secondo la bibliografia locale la lavorazione ebbe
inizio a Sassuolo ad opera di alcuni speziali svizzeri provenienti
dal Cantone dei Grigioni, che
qui si insediarono a partire dal 1804. La produzione di sassolino è stata sempre legata alla provincia di Modena, fin dai tempi in cui "i famosi anici stellati cinesi venivano pestati nel mortaio e distillati lentamente tra i sassi del famoso limpido fiume Secchia" (come recita l'autorevole Album Sassolese "Il lavoro"). Grazie ai cadetti dell'Accademia Militare di Modena, che provenienti da tutta Italia si recavano a Sassuolo per il campo estivo e per le esercitazioni di tiro, il prodotto acquistò fama anche fuori dalla provincia e in altre regioni italiane, pur conservando la tipicità di un liquore di nicchia. Secondo la bibliografia locale furono proprio i cadetti dell'Accademia a dare al liquore il nome poi definitivo di sassolino. All'origine il prodotto era più sciropposo e dolce, di minore gradazione alcolica rispetto a quello attuale. Tali caratteristiche gli valsero la nomea di "liquore per signore", da consumarsi nei salotti dell'alta società. Un altro aspetto che differenzia il prodotto di oggi da quello di allora è la confezione: il sassolino, infatti, si è sempre distinto per la particolare forma tronco-conica della bottiglia, che andava gradualmente restringendosi alla base. Negli ultimi anni, con l'espandersi della produzione e con l'introduzione di processi lavorativi in serie, la sagoma della bottiglia è stata via via modificata fino ad arrivare alla forma attuale, più lineare e stabile. Il sassolino viene preparato impiegando l'anice stellato, frutto dell'Illicium verum hook, pianta simile all'alloro e originaria della Cina. Il suo aspetto ricorda una stella formata da 8-12 follicoli appuntiti di colore bruno rossastro, contenenti ciascuno un seme più chiaro, di odore anisato e di sapore dolce. Il sassolino è un liquore dall'aspetto limpido e brillante e dal sapore asciutto, aromatico e persistente, con un forte sentore di anice.
La produzione del sassolino è oggi posta sotto l'egida del marchio
collettivo "Tradizione e sapori di Modena",
finalizzato alla tutela delle tipicità agroalimentari modenesi. Il
marchio è di proprietà della Camera di
Commercio di Modena, che sorveglia sul suo corretto uso
da parte delle imprese che abbiano ottenuto l'autorizzazione a
impiegarlo. Due sono a oggi i produttori di sassolino che risultano
iscritti nell'apposito elenco: Il Mallo
e la Distilleria Sassolino Stampa. |
